Até recentemente, as pesquisas na China se concentravam nas águas costeiras e offshore, mas com o desenvolvimento econômico e a crescente demanda de recursos, aliado ao desejo de influir nas disputas territoriais e águas internacionais, o País está investindo pesadamente em pesquisa do mar profundo e num programa de exploração.
A mudança será refletida no plano orçamentário do país próximos cinco anos, com início em 2011, com o aumento do financiamento para a oceanografia, especialmente na pesquisa e desenvolvimento de tecnologia de águas profundas, diz Baohua Liu, um geofísico do Estado da China Oceanic Administration (SOA). Liu vai chefiar o recém-aprovado Centro de profundidade em Qingdao, província de Shandong, no leste da China. A construção será iniciada no próximo ano e deve levar cerca de três anos.
O financiamento visa a busca da China por petróleo e minerais, e alguns cientistas temem que a pesquisa fique em segundo plano. Outros dizem que a exploração de recursos e ciência podem coexistir. "A mudança estratégica é extremamente perspicaz", diz Lin Jian, um geólogo marinho no Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), em Massachusetts, um dos cerca de 500 participantes da Primeira Conferência sobre Sistemas de Pesquisa de Mar Profundo e Ciências da Terra. "O projeto é emblemático para uma potência mundial em ascensão, ao lado do programa espacial e da investigação polar."
As ambições chinesas de profundidade foram reforçadas por descobertas científicas a bordo Dayang Yihao, a principal embarcação chinesa de exploração oceânica, quando pesquisavam ao sul do Oceano Índico.
O financiamento visa a busca da China por petróleo e minerais, e alguns cientistas temem que a pesquisa fique em segundo plano. Outros dizem que a exploração de recursos e ciência podem coexistir. "A mudança estratégica é extremamente perspicaz", diz Lin Jian, um geólogo marinho no Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), em Massachusetts, um dos cerca de 500 participantes da Primeira Conferência sobre Sistemas de Pesquisa de Mar Profundo e Ciências da Terra. "O projeto é emblemático para uma potência mundial em ascensão, ao lado do programa espacial e da investigação polar."
As ambições chinesas de profundidade foram reforçadas por descobertas científicas a bordo Dayang Yihao, a principal embarcação chinesa de exploração oceânica, quando pesquisavam ao sul do Oceano Índico.
As incursões em águas profundas evidenciaam a fragilidade do país em termos de sensoriamento remoto e recursos de submarinos, diz Zhou Huaiyang, um geólogo na Universidade Tongji, em Xangai. Assim, a China ampliou o financiamento da tecnologia de águas profundas, especialmente de veículos subaquáticos. Na semana passada, pesquisadores desceram 3.000 metros no Mar da China Meridional, a bordo do Harmony, um submarino concebido para mergulho de 7.000 metros - 500 metros a mais que o submarino japonês Shinkai.
A China deve construir a sua própria embarcação de prospecção de águas profundas e tornar-se um membro pleno do IODP (international Integrated Ocean Drilling Program). Wang e seus colaboradores já tem uma parceria com o IODP para estudos em paleoceanografia no Mar da China Meridional. Os dados revelaram-se úteis para a China National Offshore Oil Corporation, em Pequim, diz Wang. Com a injeção de US $ 22 milhões para a Fundação Nacional de Ciência Natural, Wang espera que o programa possa se expandir para o estudo da evolução da crosta ocânica, a sedimentação de águas profundas e da biosfera marinha. A intenção dos pesquisadores é construir uma rede de observatórios no fundo do oceano no Mar da China Meridional, semelhante ao US Ocean Observatories Initiative e ao NEPTUNE Canada.
A China deve construir a sua própria embarcação de prospecção de águas profundas e tornar-se um membro pleno do IODP (international Integrated Ocean Drilling Program). Wang e seus colaboradores já tem uma parceria com o IODP para estudos em paleoceanografia no Mar da China Meridional. Os dados revelaram-se úteis para a China National Offshore Oil Corporation, em Pequim, diz Wang. Com a injeção de US $ 22 milhões para a Fundação Nacional de Ciência Natural, Wang espera que o programa possa se expandir para o estudo da evolução da crosta ocânica, a sedimentação de águas profundas e da biosfera marinha. A intenção dos pesquisadores é construir uma rede de observatórios no fundo do oceano no Mar da China Meridional, semelhante ao US Ocean Observatories Initiative e ao NEPTUNE Canada.
Fonte: Nature News (tradução livre Lucia Moreira)
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